Herkomst en soorten

De Miltonia komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika. Er zijn maar een zestal soorten bekend. Alle planten die in de handel worden aangeboden zijn hybriden met grote, kleurrijke bloemen die sterk op viooltjes lijken.

Kenmerken

De Miltonia is te herkennen aan bleekgroenen bladeren, meestal een vijftal, die een afgeplatte en ronde psuedobulb omsluiten. De psuedobulb zelf draagt één of twee bladeren. De bloemtakken verschijnen tussen de bladeren in, soms aan beide kanten van de bulb en in uitzonderlijke gevallen zelfs vanaf de top van de bulb. De kleuren van de bloemen variëren van wit over roze tot rood, of combinaties hiervan. De bloemen, meestal drie tot vijf per bloemtak, kunnen tot 10 cm groot worden. Vooral de rode variëteiten hebben een heerlijke geur in de namiddag, wanneer de zon erop schijnt.

Cultuur

De Miltonia behoort zeker niet tot de gemakkelijkste planten om in de woonkamer te kweken. Eerst en vooral moet de Miltonia het hele jaar door water krijgen, vanwege de doorlopende groei. Het potmengsel mag nooit drijfnat worden en ook nooit helemaal opdrogen, maar moet licht vochtig blijven. De temperatuur dient het hele jaar door op minimaal 15 en maximaal 27 graden Celsius gehouden worden - een hogere of lagere temperatuur is funest voor de Miltonia. Miltonia-planten hebben zeker geen direct zonlicht nodig, maar gematigd licht - ze staan het best voor een oostelijk of westelijk georiënteerd raam.

Microklimaat

Héél belangrijk is de luchtvochtigheid die constant 60 tot 70 % dient te zijn - wat bepaald niet makkelijk haalbaar is in een huiskamer. Daarom is het belangrijk om regelmatig te sproeien. Als de luchtvochtigheid te laag is, verschijnen er harmonicabladen; dit zijn bladeren die opgevouwen blijven en zich niet volledig ontplooien. Niet alleen is dit nadelig voor de plant, maar het is ook geen fraai gezicht. De Miltonia gedijt dus het best in een gecreëerd microklimaat, door de Miltonia op een schaaltje met hydrokorrels te plaatsen. Als de schaaltjes regelmatig worden bijgevuld tot net onder de pot, kan het water geleidelijk verdampen en zo voor een hogere luchtvochtigheid zorgen in de omgeving van de plant. 

Verpotten

De Miltonia heeft een ragfijn wortelstelsel en verpotten is zodoende een delicate zaak. Probeer de wortels zo min mogelijk te beschadigen, door de plant met intacte wortels in een iets grotere pot over te plaatsen. Scheuren is geen goede optie voor de Miltonia. Als oppotmengsel wordt een fijner mengsel gebruikt bestaande uit fijne bark (dus niet de grove bark die gewoonlijk wordt gebruikt), houtskool en sphagnum.

Verzorging

• De Miltonia is een uitdaging voor de huiskamer!;
• Zéér gelijkmatig water geven;
• Zorg voor voldoende luchtvochtigheid;
• Voorzichtig verpotten - de wortels zijn heel kwetsbaar.